Xanh như hoa thanh cúc

 Trên bờ đá sẫm màu xếp nối nhau, có cậu bé ngồi nhìn về phía chân trời. 

Mỗi buổi chiều, khi mặt trời chậm rãi ngâm nửa thân mình xuống đại dương, nó đều ám lên vạn vật một sắc cam rực rỡ. Cam cùng xanh. Như bố với mẹ. Không biết ở tận cùng của thế giới, bầu trời có chạm vào mặt biển để mẹ và bố lại được gặp nhau? Nếu cậu có thể biến thành một chú hải âu vỗ đôi cánh trắng xé tan sương mờ và cất tiếng reo "qiu qiu" huyên náo, có thể lắm. Cậu sẽ bay đến nơi có mẹ và mang bà trở lại.

Biển có muôn ngàn sắc thái, lúc giận dữ, lúc lại dịu êm, nhưng biển chưa bao giờ thực sự thay đổi. Dù là ngày mai, ngày kia, hay hàng trăm hàng ngàn năm sau nữa, nếu cậu trở lại vào một buổi bình minh, biển vẫn sẽ đón cậu bằng vòng tay ấm áp của nắng mai, bằng làn gió lạnh mang theo những hạt nước li ti bám trên gò má, và bằng thứ ngôn ngữ âm thầm chỉ hai người hiểu được.

Nhưng ngôi nhà nhỏ của cậu thì không như thế. Nó đã đổi thay mất rồi.

Cậu bé đã phải nghỉ học từ giữa chừng, khi thầy giáo đang kể dở câu chuyện về ông lão đánh cá nghèo khổ và con cá vàng kỳ diệu. Từ hôm đó, mỗi lần theo bố đi kéo lưới, giữa vô số những mẻ cá tươi vảy bạc, đôi mắt cậu vẫn miệt mài tìm kiếm một tia sáng vàng lóng lánh. Chẳng cần cung điện, vương miện hay uy quyền. Cậu chỉ ôm ghì lấy một tâm nguyện duy nhất: Mẹ vẫn còn ở đây, ấm áp và sống động, không phải lạnh ngắt trên giường bệnh, không phải im lặng như đá trong ảnh chụp trên bàn.

Nhưng chẳng có con cá vàng nào xuất hiện. Chỉ có tiếng thở dài của bố lẫn trong tiếng gió gầm rít ngoài khơi. Đôi khi cậu cảm thấy bố rất giống một tảng đá mềm. Kỳ lạ quá, nhưng cậu tưởng đúng là như vậy. Thời gian và gió biển khắc sâu vào gương mặt bố những nếp nhăn càng ngày càng bén nhọn, thay đổi ông, khiến cậu cảm thấy thật xa lạ.

"Chân cậu sao thế?" Biển rì rầm hỏi.

"Bố tớ..." Thằng bé ngập ngừng, định cử động đôi chân để nghịch nước nhưng cơn đau đớn khiến cậu nhăn mặt ngừng lại. Cậu ngoảnh nhìn về hướng ngôi nhà tối om trên triền cát, ánh mắt tràn ngập sợ hãi. "Tớ chẳng biết phải đi đâu nữa. Tớ sợ về nhà..."

Bỗng nhiên, một đợt sóng nhô cao xô nhẹ đẩy cậu bé ngã xuống nước. Cậu bé định càu nhàu, nhưng rồi nhanh chóng nằm yên trôi nổi trên mặt nước, vì cậu thấy điều biển muốn cho cậu thấy. 

Bầu trời đêm hiện ra như một tấm nhung lam đen được đính hàng triệu ngôi sao nhỏ nhấp nháy. Khi cậu vươn tay, tưởng chừng như có thể bắt lấy những đốm sáng lấp lánh trên bầu trời, chúng ở khắp nơi và khiêu vũ như những nàng tiên nhỏ bé. Trên cao, trên mặt biển, trên tay và cả trong đáy mắt cậu. Cậu quên đi cơn đau ở chân, quên đi cái lạnh của đêm, và quên cả nỗi buồn tủi vừa trào lên trong lòng.

Biển vuốt ve từng lọn tóc mềm mại của cậu, hôn nhẹ lên đôi gò má gầy gò, rồi thủ thỉ bằng chất giọng nhẹ nhàng quen thuộc:

"Nếu cậu muốn, hãy ở lại đây với tớ. Tớ sẽ không bao giờ làm cậu phải buồn hay sợ hãi nữa. Chúng ta sẽ ở bên nhau mãi mãi."

Cảm giác êm đềm và dễ chịu đến nỗi cậu bé ước gì mình có thể tan biến ngay trong lúc này.

Cậu khẽ mỉm cười, nhắm mắt lại, rồi từ từ chìm sâu vào đáy biển.